Le Crociate

Krak des Chevaliers, Siria

 

 

Il Krak des Chevaliers, in Siria, è la più imponente tra le fortezze costruite dai crociati in Medio Oriente: poteva ospitare fino a 2000 uomini. Il termine krak è una semplificazione dell'arabo qaraq, "fortezza, roccaforte".

 

 

Conquiste cristiane in Terra Santa

 

In seguito ai successi della prima crociata, svoltasi tra il 1095 e il 1099, gli europei organizzarono le proprie conquiste in Terra Santa istituendovi quattro stati. A poco a poco i musulmani si riappropriarono dei territori finché nel 1291, con la presa della città di Acri, cacciarono definitivamente gli europei dalla Palestina.

 

 

 

 

Crociate

 

 

Rispondendo all'appello di papa Urbano II che sollecitava una crociata in Terra Santa, nel 1096 convennero a Costantinopoli gli eserciti cristiani dell'Europa occidentale che, insieme alle forze bizantine, attaccarono i turchi Selgiuchidi in Anatolia e le truppe musulmane in Siria e in Palestina. Nel corso di tre anni furono riconquistati alcuni territori appartenuti a Bisanzio e vennero fondati in Terra Santa quattro regni latini, fra cui quello di Gerusalemme. Tuttavia, la riorganizzazione degli eserciti musulmani portò alla perdita graduale delle conquiste cristiane.

 

Urbano II indice la prima crociata

 

 

Nell'illustrazione del 1482, Urbano II indice la crociata durante il sinodo di Clermont-Ferrand del 27 novembre 1095. Il papa bandì la guerra santa non solo per andare in aiuto dei cristiani d'Oriente, minacciati dall'Islam, ma soprattutto per liberare Gerusalemme caduta in mano ai turchi nel 1086. Al grido di "Deus lo vult (Dio lo vuole)" una folla entusiasta convenuta al sinodo giurò di prendere la croce e di partire; all'appello del papa aderirono molti nobili francesi e normanni, tra cui Goffredo di Buglione, Raimondo di Tolosa, Boemondo e Tancredi d'Altavilla.

 

 

 

 

Goffredo di Buglione

 

 

Tra i maggiori uomini d'arme a sostenere la prima crociata, Goffredo di Buglione vi aderì con i fratelli Baldovino ed Eustachio. Distintosi nelle battaglie di Nicomedia e Dorillo e nella presa della città di Antiochia, fu nominato condottiero delle truppe che, da lì, avevano deciso di proseguire per Gesuralemme. Dopo la conquista della Città santa, rifiutò il titolo di sovrano e si definì semplicemente "difensore della Chiesa di Gerusalemme". Morì nel 1100, intento all'opera di consolidamento politico e militare del territorio.

Presa di Gerusalemme

 

 

Nell'estate del 1099 l'esercito crociato, dopo un assedio di qualche settimana, prese Gerusalemme e la mise a ferro e fuoco. I soldati cristiani furono in quell'impresa protagonisti di uno dei più efferati massacri della storia. In questa miniatura tardogotica viene raffigurato il sacco della città.